Ein Abend für Erwin Fabian

Jüdische Künstler im Nachkriegs-Melbourne

Dem Maler, Bildhauer und Dunera-Deportierten Erwin Fabian (1915 bis 2020) und seinem künstlerischen Einfluss in Australien widmet die Lamm Jewish Library of Australia. Am 16. Juni präsentierten die Künstlerin Eleanor Hart und der Historiker Seumas Spark Fabians Werk – auch als ein Teil der Gemeinschaft jüdischer Flüchtlinge und Migranten im Melbourne der Nachkriegsjahre.

Erwin Fabian entstammt der Familie des jüdischen Berliner Malers Max Fabian. Er studierte an der Städtischen Kunstgewerbe- und Handwerkerschule in Berlin Charlottenburg. 1938 war er gezwungen, Deutschland zu verlassen und konnte sich kurzzeitig in London, wohin sich auch seine Mutter retten konnte, als freiberuflich tätiger Werbegrafiker durchbringen. Er nutzte diese Zeit auch, um sich in der Bibliothek des Victoria und Albert Museums weiterzubilden.

Am 28. Juni 1940 wurde er als „enemy alien“ interniert, obwohl er als Flüchtling und Nazi-Verfolgter anerkannt war. Am 10. Juli 1940 wurde er auf Dunera nach Australien deportiert. Im Camp 7 bei Hay, später in den Internierungslagern Orange und Tatura, kam er mit anderen deportierten Künstlern zusammen. Wie einige andere brachte er Eindrücke von der Reise auf der Dunera und dem Leben in den Lagern zu Papier. Wie über 500 seiner Kameraden meldete er sich im April 1942 freiwillig für eine unbewaffnete Arbeitseinheit der australischen Armee. Sie wurden u.a. zu Ladearbeiten auf Bahnhöfen eingesetzt. Dort diente er bis Juni 1946, zuletzt als Staff Sergeant, dem höchsten Dienstgrad, den Ex-Internierte erreichten.

Anschließend arbeitete er einige Zeit in London, bevor er nach Australien zurückkehrte, sich in Melbourne niederließ und australischer Staatsbürger wurde. Bis 1965 hatte er mehr als 60 Ausstellungen seiner Skulpturen und Bilder in Australien, England und Deutschland. Er starb 2020 in Melbourne, im Alter von 104 Jahren.