Weintraubs Syncopaters im Exil

Eine Berliner Jazzband auf der Flucht

Zu seinem Buch über die Jazzband Weintraubs Syncopaters Mein Gorilla hat ’ne Villa im Zoo legt der Musikhistoriker Albrecht Dümling nun die englische Ausgabe vor. From Berlin to Sydney erzählt die Geschichte der von Stefan Weintraub (*1897) 1924 gegründeten und geleiteten Jazzband, ihrem Beginn und Bekanntwerden durch Konzerte, 20 Filmmusiken (u.a. für „Der blaue Engel“) und die Zusammenarbeit mit Komponisten wie Friedrich Hollaender und Peter Kreuder im Berlin der 1920er Jahre. Max Oppenheimer malte sie, ein Ausschnitt des Gemäldes wurde für das Buchcover übernommen. Da die meisten Bandmitglieder Juden waren und die Nazis ohnehin Jazz verdammten, folgten für sie auf die „goldenen“ 20er die braunen 30er Jahre und sie waren zur Flucht gezwungen.

Ihr Weg führte sie u.a. über die Sowjetunion und Japan bis 1937 nach Australien. Schon vor Beginn des 2. Weltkriegs verhinderte die ausländerfeindliche Musikergewerkschaft nach ersten Erfolgen weitere Auftritte. Weintraub und seine Kollegen sowie sein Bruder Max (der auf der Queen Mary nach Australien kam), wurden als „feindliche Ausländer“ interniert. Stefan Weintraub war nach der Entlassung aus 14monatiger Internierung gezwungen, in seinem alten Beruf als Mechaniker zu arbeiten und konnte nur nebenbei öffentlich musizieren. Er wurde australischer Bürger und starb 1981 in Sydney.

Dank seiner umfassenden Recherche erzählt Albrecht Dümling die Geschichte der Band du ihrer Mitglieder sehr detailreich und spannend. Deutlich wird nicht zuletzt, dass darin Abschnitte der Jazzgeschichte, die Verfolgung jüdischer Mitbürger durch die Nazis und der widersprüchliche Umgang mit Flüchtlingen in Exilländern zusammenfließen.